“¿Alguna vez has visto tu vagina? ¿Sabes cómo es?”. Una voluntaria del centro de liderazgo congoleño City Of Joy interroga a un grupo de mujeres durante una charla sobre el cuerpo y la aceptación. Todas se ríen. Se miran entre ellas con timidez. Algunas responden que una vez usaron un espejo para mirarla por curiosidad y hasta les pareció fea. Otras aseguran que jamás se han visto «ahí abajo». Estas mujeres fueron víctimas de violaciones y abusos. Están allí, en City Of Joy, para sanar física y emocionalmente. La mayoría llegó al centro luego de sufrir violencia sexual y fue intervenida quirúrgicamente por el ginecólogo congoleño Denis Mukwege. Sí, ese doctor que el viernes 5 de octubre recibió el Premio Nobel de la Paz 2018 junto a la activista yazidí Nadia Murad.

Para conocer el alcance de la labor del doctor Mukwege basta con escuchar a las mujeres que cura, educa y ayuda. Una de ellas presenció la muerte de su tío antes de ser violada. Otra intentó regresar a su hogar, pero su padre le negó la entrada argumentando que estaba maldita. Una chica más joven fue ultrajada con un arma. La directora estadounidense Madeleine Gavin recoge estas y otras historias en un documental que lleva el nombre del centro de liderazgo congoleño: City Of Joy.

Los testimonios no solo registran la violencia que vive la República Democrática del Congo. Son voces de quienes han superado el maltrato y el abuso con herramientas que le permiten conocer sus derechos y defenderlos. Son mujeres que recuperan la confianza en ellas mismas, crean lazos con otras jóvenes que también sufrieron violencia sexual, e incluso llegan a querer su cuerpo mucho más que antes.

El documental relata la historia del centro a través de relatos personales, que incluyen el del doctor Mukwege. La realidad es tan dura como conmovedora, al ser un registro de cómo activistas y víctimas trabajan juntos para combatir el impacto de la violencia mientras el Gobierno permanece en total silencio.

El doctor Mukwege es conocido como “el hombre que repara a las mujeres”. Opera gratuitamente desde hace dos décadas a mujeres y niñas que agredidas, violadas y mutiladas en la República Democrática del Congo por grupos armados, civiles, soldados de gobierno, y rebeldes. A la parte oriental del país se le conoce como “el peor lugar del mundo para ser mujer”. La lucha interna por el poder sobre las minas de coltán y de otros minerales ha desatado la violencia. La violación se utiliza como un arma de guerra. Las mujeres quedan marcadas en sus familias y sus comunidades. A ello se suma la masacre en los poblados cercanos a las minas. La estructura social se derrumba. Las aldeas quedan desiertas.

El doctor Mukwege, junto a la activista Christine Schuler Deschryver y a la escritora Eve Ensler (conocida por Los monólogos de la vagina), consultaron a las víctimas para saber qué deseaban, qué soluciones podrían funcionar y qué querían para ellas. Pidieron un lugar donde pudieran vivir en comunidad y sanar. La construcción del centro comenzó en 2009. Finalmente se inauguró en 2011 y más de 100 mujeres han sido atendidas en la Ciudad de la Alegría.